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    继续剁肉，刀落案板，砰砰作响，吓得范子美往后退了半步。

    “又来了？”

    胡屠户没好气地说道：

    “上月欠的三十文还没还，今天又来做什么？”

    范子美赔着笑，把篮子往前递了递，说道：

    “岳丈大人，今儿个家里来客了。”

    “是府学的同窗，帮了学生大忙，想割点肉招待招待。”

    “您看，再赊我二两则个？”

    “赊？”

    胡屠户把刀往案板上一插，叉着腰，嗓门大得整条巷子都能听见，骂道：

    “你范恒倒是好意思开口！”

    “三年了，从我这儿赊了多少肉？”

    “哪回还清了？你当我是开善堂的？”

    范子美脸涨得通红，却不敢顶嘴，只是低着头，讷讷道：

    “这回……这回真的来客了，是同窗，帮了大忙的……”

    胡屠户还要骂，铺子里间传来一个妇人的声音，说道：

    “行了行了！”

    “给他割点吧！”

    “吵吵嚷嚷的像什么话！”

    胡屠户哼了一声，从案板上拿起一块猪脖子肉，约莫半斤，随手扔进范子美的篮子里，瞪着眼道：

    “拿去！”

    “这回可记清楚了，欠账又加了五十文！”

    “下月再还不清，别怪我不认你这个女婿！”

    “是是是。”

    “一定。”

    范子美如获至宝，连连点头。

    提着篮子，几乎是逃一般离开了肉铺。

    ……

    回到家中。

    范子美脸上已恢复如常，只是耳根还微微泛红。

    他把篮子递给妻子，笑道：

    “吾妻，今日有肉吃了！”

    范妻接过篮子，看了一眼那半斤猪脖子肉。

    眼中闪过一丝心疼，却什么都没说，转身进了厨房。

    不多时，饭菜上桌。

    一盘炒青菜，一碟咸菜，一碗萝卜汤。

    还有那半斤猪脖子肉切成薄片，摆在中间，算是最体面的一道菜。

    范母不停地给王砚明夹菜，把肉片往他碗里堆，说道：

    “砚明公子多吃点，多吃点！”

    “你们读书人费脑子，要补补！”

    王砚明连忙谢过，心中却有些酸楚。

    他知道，这一顿饭，怕是范家好几日的口粮。

    饭吃到一半。

    范母叹了口气，放下筷子，看向儿子，说道：

    “子美啊，娘有句话，憋在心里好久了。”

    “今日当着砚明公子的面，娘想说说。”

    范子美心里咯噔一下，勉强笑道：

    “娘，您说。”

    范母眼圈有些红，说道：

    “子美啊，你考了这么多年。”
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