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    “贵在持之以恒，并以此为乐。”

    王砚明点点头，又问道：

    “《孟子》中天将降大任于是人也那段，你可背得？”

    “背得。”

    朱平安下意识地接道：

    “必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”

    “是啊。”

    王砚明看着他，说道：

    “圣贤之教。”

    “从未说过，唯有富贵闲适者方能读书明理，匡济天下。”

    “反而，多言困厄磨砺心志，平安兄，你家境艰难，仍能挤出时间抄书自学，求得夫子相助，备齐文书走到这里。”

    “这份向学之心，坚韧之志，已胜过许多衣食无忧却浑浑噩噩之人。”

    “这，难道不是苦其心志，劳其筋骨吗？”

    朱平安怔怔地看着他，眼中迷茫稍减。

    王砚明继续说道：

    “至于，能否考中。”

    “县试虽难，却也并非高不可攀。”

    “我们寒窗数载，所读经义，所做文章，难道是假的吗？”

    “陈夫子肯为你作保，难道不是认可你的品性与勤勉？考试凭的是真才实学，不是衣着光鲜，更不是家财万贯。”

    “你此刻退缩，并非因为不行，而是因为不敢，怕失败，怕丢脸，怕辜负。”

    “可，若连试都不试，岂不是自己先判了自己不行？那才是真正辜负了夫子。”

    “辜负了，你自己这些年偷闲苦读的每一个夜晚。”

    说着，他拍了拍朱平安的肩膀，拂掉了些许风雪。

    “咕咚！”

    朱平安咽了一口唾沫，眼中已有动容之色。

    “平安兄。”

    “其实我今日报名，也非一帆风顺。”

    “可知我如何想？”

    王砚明见状，笑着说道：

    “我想的是。”

    “这是我自己的路，是我能为我爹娘，为妹妹，为自己争得的可能。”

    “哪怕只有一线希望，我也要伸手去够。”

    “够不着，我认，但不伸手。”

    “我死也不甘。”

    　　


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