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    何平从马上下来，凑到顾长生旁边。

    “看见没？”

    “官爷站着，江湖人查着。这几日白鹭城就是这个规矩。”

    “当地知府就这么看着？”李沧月疑惑问道。

    何平苦笑了一声：“问江会前，谁敢管？管了，城里几千江湖人闹起来，谁担？”

    排队等了小半个时辰。

    轮到何平的车队。

    门口领头查验的是个三十来岁的汉子，浓眉，左脸一道旧疤，态度不冷不热，翻了翻何平递上来的货单。

    “问江会的采买？”

    “是，粮米酒水、布匹木料，都在单子上。”

    疤脸汉子对着货单核了几辆车，又扫了一眼车上的人。

    “这个背药箱的是谁？”

    何平答得流利：“我沈掌柜的远亲，姓顾，懂些医术，帮我路上看看人，顺便核核账。”

    “那个妇人呢？”

    “他媳妇，身子不好，跟着丈夫来投亲的。”

    疤脸汉子往车上看了一眼。

    他没再追问，在货单上盖了个手戳，“车入会场，人在会场，不许去客栈，不许去衙门，不许私下会外人。”

    何平连声“是是是”地答应。

    车队缓缓进城。

    白鹭城比临川大不了多少，但此刻塞满了人。街道两旁全是各路江湖门派的人，有些门口挂了旗号，有些没挂，但一个个横着走路，比这座城的主人还自在。

    会场设在白鹭城南面的临江大校场。

    车队到的时候，校场已经搭了大半。

    五十座台子从南到北排开，最北面是主台，高出地面三尺有余，铺着深色布幔，每个太子上都摆着三把太师椅，中间是论武台，台面宽阔，四角插着三角旗；最南面是一座形制特殊的高台，四面悬白绸，台上正中放了一只铜鼎，鼎旁立着两杆旗，旗上什么字还没绣完。

    这座台最矮，但位置最显眼。

    一千二十桌席面从五十座台之间呈扇形铺开，八百坛酒堆在西侧棚下，像一道土墙。

    各路门派的弟子在场内穿梭搬运，场面看着热闹，但每隔二三十步就有人站桩盯梢，视线交叉覆盖，连只苍蝇飞过去都能被注意到。

    何平的车队进场后就开始卸货。

    顾长生拿着账册跟在几个脚夫后面，挨个车厢对数，看上去兢兢业业，走到哪都要翻两页、记几笔。

    绕了大半圈回来。

    他在李沧月歇脚的侧棚坐下，倒了碗凉水。

    “主台给人看，论武台给人热闘，真正要命的是那座誓台，他们要让人当众表态，不递名册，不入官门，不受朝廷管束，谁在台上跟着念，谁就没有退路。”
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