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    景和十四年，十一月二十五日，晴。

    连日落雪之后，京华始见霁色。

    午门之外，朝房之中。

    户部班列内，寇元端坐一隅，手捧茶盏，神色淡然。

    宋景坐于都察院班列，正与身旁御史低语，眉间含笑，道

    “这议了将近半月，今日这“清查积欠”，总算是要尘埃落定了。”

    沈端坐于文官班列最前，双手拢于袖中，闭目养神。

    方祁坐在他近旁，时时以目扫向门口。

    翰林院班列中，魏逆生身着绯色官袍，腰悬银鱼袋，手持笏板，脊骨挺然。

    他今日乃奉特旨宣召而来，品秩本不足以预常朝

    今既得预，满朝文武之目光，或多或少，皆投注于其身。

    何况今天常朝，积欠之事已然定议

    内阁票拟呈至御前，陛下必有明旨。

    今日这道旨意一旦颁下.....

    苏州府那潭沉寂了六年的水，便要被人搅动了。

    ......

    卯时正刻，景阳钟鸣。

    百官整肃衣冠，依品级鱼贯入殿。

    周景帝升座，王承唱贺。

    话音方落，寇元已自户部班列中踏出一步，手持笏板，朗声道

    “臣，户部尚书寇元，有本启奏！”

    周景帝微微颔首。

    “臣奉旨会同内阁，议定清查积欠章程。

    今票拟已呈御览，伏请陛下圣裁。

    臣以为，清查积欠自南直隶始，以苏州府为先行。

    此乃整顿财政、固本强边之要务，不可拖延。”

    “寇卿意欲何为？”周景帝问道。

    “臣请旨，简派专员持节前往苏州府

    清查历年积欠钱粮，核定仓场实储，整饬漕运弊端。

    户部度支司主事魏逆生，熟谙钱粮账目，又有粮疏之例，堪当此任。

    臣举荐魏逆生为钦差专使，伏候陛下圣裁。”

    此言一出，殿中响起一片低语。

    此事虽已于内阁议了数日，人人皆知魏逆生乃热门人选

    但寇元当着满朝文武之面，正式举荐一从五品主事为钦差，仍令不少人暗自咋舌。

    沈端依然闭目养神，纹丝不动。

    方祁忍不住回头望了沈端一眼，见其毫无表示

    只得收回目光，垂着眼帘，不置一词。

    都察院班列中，宋景出班附议：

    “臣，左副都御史宋景，附议所请。
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