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    华阴县城不大，但比桃林县繁华。

    街上铺子一家挨一家，卖吃食的、卖布匹的、卖农具的，还有个铁匠铺，叮叮当当敲得正响。

    街上行人不少，有牵着驴的农人，有背着包袱的商贩，还有几个穿着道袍的方士，手里拿着拂尘，走路带风。

    但苏无为注意到一个怪事儿——街上的人，都往西边看。

    不是那种随便看一眼，是伸着脖子、踮着脚、一脸紧张地往西边看。

    有人交头接耳，有人神色惶恐，还有几个妇人聚在路口，一边说话一边抹眼泪。

    “怎么回事？”

    苏无为问。

    裴惊澜拦住一个过路的老汉：“老人家，西边出什么事了？”

    老汉一看他们这阵仗——十几匹马，几辆车，还有程咬金这种凶神恶煞的壮汉——吓了一跳，往后退了两步，结结巴巴地说：“客官……客官是外头来的吧？

    西岳庙……西岳庙出事了！”

    “出什么事了？”

    “死人了！”

    老汉的声音发颤，“昨儿夜里，庙里的道士全死了！

    十几个啊，一个没剩！

    胸口都被掏空了，心没了！”

    他说完，缩着脖子跑了，跑了几步又回头喊：“客官可别去！

    县尉说了，是妖人作祟，去不得！”

    程咬金挠了挠头：“心被掏了？

    啥妖物这么邪门？”

    李淳风的脸色已经变了，不是那种“有点惊讶”的变，是“大事不妙”的变——嘴唇发白，眉头拧成一团。

    “掏心。”

    他低声说，“这是西域邪术‘血祭’的特征。”

    苏无为心里咯噔一下。

    西域邪术。

    血祭。

    掏心。

    这三个词连在一起，他脑子里只蹦出一个名字——菩提流支。

    不对，菩提流支已经死了。

    在洛阳观星台上，被王世充的龙血烧成灰了。

    但菩提流支的党羽还在。

    乙弗氏还在。

    乙弗氏从洛阳逃走，一路向西——华阴正好在洛阳和长安中间。

    “走，去看看。”

    苏无为说。

    裴惊澜皱眉：“那老汉说了，去不得。”

    “去不得也得去。”

    苏无为翻身上马，“乙弗氏可能在那儿。”

    乙弗氏三个字一出口，所有人都安静了。

    秦无衣从暗处走出来，手里握着匕首，脸色比平时更白：“她在华阴？”

    “不确定。

    但掏心的手法，和菩提流支的手段很像。”

    苏无为看着众人，“去看看就知道了。”

    没人反对。

    车队调转方向，往西岳庙走。

    西岳庙在华山脚下，离县城不到十里。

    远远望去，庙宇依山而建，殿阁重重，一层叠一层，从山脚一直铺到半山腰。

    古柏参天，黑压压的一片，把庙宇的上半截遮住了，只露出飞檐翘角，像几只鸟张着翅膀蹲在树梢上。

    但走近了，那股子气势就变了。

    庙前的空地上聚着百来个百姓，一个个神色惶恐，交头接耳。

    有人提着香烛纸马，想进去烧香，被几个差役拦住了。

    庙门口停着几辆牛车，车上盖着白布，白布底下隐约能看出人形——不止一具，是十几具。

    空气里飘着一股味儿，说不清是血腥还是香火，混在一起，闻着让人犯恶心。

    苏无为跳下车，往庙门口走。

    一个差役拦住他：“站住！

    县尉有令，任何人不得入内！”

    苏无为从怀里掏出太史监令牌：“太史监办案。”

    差役一看令牌，脸色变了，赶紧让开，小跑着往庙里报信去了。

    片刻后，一个四十来岁的官员从庙里跑出来，穿着绿色官袍，满头是汗，跑近了才发现——不是热的，是吓的。

    脸色煞白，嘴唇哆嗦，手都在抖。

    “下官……下官华阴县尉郑德昭，见过太史监上官。”

    他拱手作揖，声音发颤。

    苏无为没跟他客气：“带我们进去看看。”

    郑德昭犹豫了一下，咬牙点头：“上官随我来。”

    大殿里很暗。

    窗户被什么东西糊住了，光透不进来，只有门口的日光往里照，照出一片惨白。

    地上横七竖八躺着道士的尸体，十几具，摆得乱七八糟，有的仰面朝天，有的趴在地上，有的蜷缩成一团。

    每个尸体胸口都有一个碗大的洞，边缘整整齐齐，像是被什么工具挖出来的。

    洞里黑乎乎的，什么都没有。

    苏无为蹲下来看了一具尸体，胃里一阵翻涌。
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