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    三姐妹依次下车，立在营前，眉眼温柔，清丽动人。

    秦城又惊又喜，快步上前，带着几分担忧道：“你们怎么来了？边关局势莫测，万一正巧撞上鬼戎探骑南下，太过凶险。”

    林晚娘笑着打断他，语气温柔安稳：“我们早已打听清楚，近来边关并无战事。知晓你在这里日夜操劳、无人照料，便索性过来看看你。”

    林清禾也上前轻声道：“夫君离家半月，连封书信也不曾捎回，我们在家日夜牵挂，实在放心不下。”

    小桃紧紧拉着他的衣袖，仰着小脸，眼神清澈又依恋：“夫君，我们想你了。”

    佳人在侧，温情脉脉，秦城心中暖意翻涌，连日操劳的疲惫一扫而空。

    即便心中柔软，他还是板起脸色叮嘱：“边关终究是险地，不宜久居。你们在此小住几日，等局势安稳些，便立刻回乡，万万不可任性逗留。”

    三姐妹对视一眼，乖巧点头。林晚娘柔声应道：“好，我们都听夫君的，住几日便走，绝不耽误你军务。”

    秦城平日居住的主院营房最为宽敞，稍加清扫收拾，便腾出几间干净厢房，足够三人安稳落脚。

    只是主卧大床狭小，容不下四人同宿，秦城便主动搬到外屋歇息，内室留给三姐妹居住。

    安顿妥当后，三姐妹便细心照料他的起居。

    烧水沐浴、打理尘垢、刮去他满脸胡茬，将他收拾得干净利落。随后又亲自下厨，做了一桌丰盛酒菜。

    时隔半月，一家人再度围坐一桌，灯火暖人、笑语盈盈，冲淡了边关的萧瑟苦寒，满是温馨烟火气。

    夜深人静，军营彻底沉寂下来。

    秦城半月以来日夜操劳军务、修筑城防，身心紧绷，许久未曾亲近温存。

    此刻软玉温香环绕左右，再也压制不住心底的燥热。

    林晚娘脸颊微红，温柔主动地依偎过来。

    林清禾羞怯温婉，半推半就，垂首含羞，

    小桃懵懂天真，被两位姐姐轻轻一推，顺势落入秦城怀中。

    烛火摇曳，夜色缠绵。

    一室温情缱绻，风月不休，尽数消解了秦城半月戍边的风霜与疲惫。直到天边泛起鱼肚白，众人才沉沉睡去。

    次日深夜，万籁俱寂，月色如水。

    秦城睡得正沉，脸颊忽然被人轻轻拍了几下。

    他迷迷糊糊睁开眼，借着微弱月光望去，只见身侧的小桃已然换了一副模样。

    往日的天真懵懂尽数褪去，眼神清冷锐利、沉静通透，唇角轻抿，气度凛然，正是觉醒后的赵灵徽。

    赵灵徽压低声音，带着几分嗔怪，又透着几分严肃：“整日只顾着儿女情长，本宫有要事找你，险些被你误了大事。”

    秦城苦笑一声，只觉得浑身酸软无力，忍不住揉了揉后腰，无奈道：“公主殿下，我实在是扛不住了。你也怜惜怜惜小桃身子，三位姐姐轮番相伴，我这身子骨，都快要散架了。”

    赵灵徽脸色一沉，伸手轻轻揪住他的耳朵，冷声道：“少跟本宫贫嘴！是关乎边城布局、日后大业的紧要之事，随我去后堂说话。”

    见她神色郑重，不似玩笑，秦城不敢再敷衍，连忙披上外衣，跟着她悄悄走出内室，来到清静后堂。

    二人分坐定，烛火幽幽，四下寂静无声。

    赵灵徽开门见山，直言道：“你这半个月在苍云城的一举一动、所有布局举措，我借着小桃的双目，全程看得一清二楚。”

    秦城点头如实道：“如今东城城防已然稳固，鸟铳队、骑射队也操练成型，战力稳步提升。唯一难处便是银两消耗太快，照此下去，粮草、军械、修缮补给，撑不了太久。”

    赵灵徽摆了摆手：“银两之事暂且不急，自有解决办法。我今日找你，并非为此事。”

    “你这半月低调务实、稳扎稳打，练兵筑防、不骄不躁，又凭实力立威服众。陆沉看在眼里，对你的态度已然从最初的冷淡疏离，转为欣赏与信任。这一步，你做得极好。”

    秦城微微疑惑，顺势问道：“那接下来我该如何？只需静待鬼戎来犯，打一场漂亮的守城胜仗，彻底在边城站稳脚跟即可？”

    赵灵徽轻轻摇头，眼底闪过一丝深邃狡黠的光芒：“不然。一场胜仗只能换来一时敬畏，想要彻底收服人心、绑定助力，让陆沉真心实意为我们所用，只需办成一件事，便可事半功倍。”
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