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    宣府镇城南门的铁闸，在沉重的绞索声中彻底升顶。

    一股混合着经年尘土与冷冽杀气的风，顺着门洞狂涌而出。

    秦烈策马而立，手中的马槊早已崩裂，余下的半截木杆被血浸得发黑，顺着指尖往下滴。

    在他身后，六百多名残兵相互搀扶，战马甲胄皆是斑驳残破，唯有一双双眼睛，在这阴暗的城洞里亮得骇人。

    那是杀透地狱后，活人身上才有的戾气。

    “进城！”

    秦烈沙哑地吐出两个字。

    马蹄踏在青石砖上的声音沉闷有力。

    城内街道两侧，早已站满了宣府守军。

    这些久在边关的兵痞，此刻却无一人敢大声喧哗，只是屏息看着这支胡衣明心的怪兵走过。

    城楼下的官厅内，炭火盆烧得噼啪作响。

    宣府总兵杨洪解下大氅，露出里面的麒麟服，脸色在忽明忽暗的火光中显得阴晴不定。

    偏将杨俊垂首立在一侧，空气凝重得连呼吸都觉费力。

    “大人，秦烈带到了。”

    亲卫在门外低声禀报。

    “传。”

    秦烈大步踏入官厅，那股浓烈的血腥味瞬间压过了炭火的焦香。

    他未等亲卫上来卸甲，径直走到杨洪面前，单膝跪地，行了一个不伦不类的军礼，嘶哑道：“宣府前卫总旗秦烈，复命。”

    杨洪没叫他起来，只是死死盯着他身上的胡甲，以及那满脸洗不净的血污。

    “你好大的胆子。”

    杨洪突然开口，声音如指甲划过铁片，“土木堡溃败，三军易主，你杀权阉王振，这是其一；私自节制溃兵，形同叛乱，这是其二；城门之下，当众斥责天子，乱我军心，这是其三。秦烈，你真当本帅的快刀杀不得逆臣？”

    官厅内的亲卫瞬间拔刀出鞘。

    秦烈缓缓抬头，目光如电，没有半分惧色：“王振误国，三军共愤，杀之是为大明除害；节制溃兵，是为宣府留种，为大明守灶；至于天子……”

    他顿了顿，语气变得冷硬如铁：“天子叩门，那是瓦剌的刀。臣守的是宣府，护的是万民，开门即为卖国。杨帅，若您要杀一个保家卫国的人来全您的忠义名声，秦烈这颗人头，您尽管拿去。”

    “放肆！”

    杨俊厉喝，手已按在刀柄上。

    杨洪却突然笑了，笑声中带着三分凄凉，七分激昂。

    他猛地一拍桌案，那方雕龙镇纸被震得生生跳起。

    “好一个保家卫国，好一个社稷为重！”

    杨洪长身而起，亲自走下台阶，双手扶住秦烈的肩膀。

    他的手劲很大，按在秦烈左肩的伤口上，秦烈却连眉头都没皱一下。

    “秦烈，今日老夫若是杀了你，这长城内外的冤魂怕是要连夜敲碎老夫的窗户。”

    杨洪压低声音，在他耳边低语，“朝廷那边，老夫会写本子递上去。王振之死，记在乱军之手；天子叩门，那是瓦剌伪装。至于你，老夫不管你之前是什么总旗，从这一刻起，你得给老夫钉在宣府！”

    杨洪转过身，对杨俊喝道：“取印信、文书来！”

    杨俊惊疑不定：“大人，这……”
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