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    走出约莫一里地，前方出现一片被水流冲刷出的、相对开阔的浅滩，滩上堆着不少从上游冲下来的枯木和杂物。这里地势稍高，视野也好些。李云龙攀上一根半埋在泥里的粗大朽木，举目四望。

    东北方向，是渔寮模糊的轮廓。正东，隐约能看到陈三疤三人弯腰在芦苇丛中摸索的小小身影。西北，是韩大鱼他们去的方向，被一片高芦苇挡住，看不真切。南面和西南，则是更加幽深莫测的芦苇荡，一直延伸到雾气沼沼的远方。

    没有看到元兵的踪迹，也没有发现其他可疑的人影或烟火。但这片死寂本身，就透着诡异。

    李云龙的目光，落在浅滩边缘一片被水流冲得格外干净的泥地上。那里，有几个清晰的印记——不是人的脚印，也不是马蹄印，而是……一种宽大、带蹼的足迹，像是大型水鸟，但比寻常的野鸭、鹭鸶的足迹大得多，也深得多。足迹很新鲜，是雨停后留下的，指向西南方芦苇荡深处。

    老鹳？李云龙心中一动。这“老鹳荡”的名字，莫非就是因此而来？这种大型水鸟，肉可食，蛋更是难得的营养。如果能找到它们的巢……

    就在他凝神观察足迹走向时，东北方向，渔寮那边，隐约传来一声压抑的、短促的惊呼，随即是几声慌乱的叫喊和扑腾水花的声音！

    出事了！

    李云龙心中警铃大作，立刻从朽木上滑下，握紧木棍和短刃，朝着渔寮方向疾奔！泥浆四溅，他顾不上隐藏身形，只想尽快赶回去。

    等他气喘吁吁地冲到渔寮附近时，只见留守的王老七和几个溃匪正惊慌失措地围在棚屋门口的水洼边。水洼里，一个人正半沉半浮地扑腾着，是陈三疤带出去的两个少年之一！他脸色煞白，嘴唇发青，双手胡乱挥舞，眼看就要沉下去。旁边另一个少年想拉他，却因为水滑自己也差点摔倒。陈三疤正手忙脚乱地解腰间的草绳。

    “怎么回事？！”李云龙冲到水边，厉声问道。

    “他……他踩到水蛇了！不，是水蛭！好多！咬住腿了！他一慌，就……”陈三疤语无伦次，满脸惊恐。

    李云龙一眼就看到那少年卷起的裤腿下，小腿上吸附着好几条黑褐色、指头粗细、正在蠕动着吸血的大水蛭！难怪他吓得魂飞魄散。

    “慌什么！按住他！”李云龙低喝一声，丢掉木棍，几步涉进齐膝深、冰冷刺骨的水中，一把抓住那少年的胳膊，将他往岸边拖。王老七等人也反应过来，七手八脚帮忙，将那少年拖上岸。

    少年已经吓傻了，只是看着自己腿上的水蛭，浑身发抖。

    “火！快拿火来！”李云龙对王老七吼道。

    王老七连滚爬爬冲进棚屋，从将熄的火堆里抽出一根带着火星的木柴。李云龙接过，吹亮火星，对着那几条水蛭烫去。

    “嗤……”一股焦臭伴随着皮肉烧灼的气味升起，水蛭受热蜷缩脱落。少年疼得惨叫一声，但总算脱离了那可怕生物的吸附。腿上留下几个流血不止的伤口。

    李云龙用布条（撕下自己里衣相对干净的一角）快速给他包扎止血，又看了看伤口，还好，水蛭刚吸附不久，失血不算太多，主要是惊吓和寒冷。

    “还有没有？”李云龙问另一个惊魂未定的少年。

    那少年连忙摇头，哭丧着脸：“没……没有……我们就挖到几根芦根，还有一小把水芹菜……就……”

    李云龙看向他们放在一旁的、用破布包着的一小堆“收获”——几段手指粗细、沾满泥的白色芦根，一小撮蔫头耷脑的水芹菜。这就是三个人冒着风险、忙碌一早上的成果。根本不够塞牙缝。

    “把他抬进去，烤火，喂点热水。”李云龙吩咐王老七，然后看向陈三疤，眼神严厉，“不是让你们小心吗？”
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