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    王衍没想到，施忠这么快便将自己的布局看穿，微微眯了眯眼，也是瞬间恍然。

    刚才，沈念交待时，曾说他力气大，可却被施忠单手拎着，像是提一条死狗似得。

    加之在龚岩房中，他拧开瓶塞闻了一下，便一口断定那是“军中的跌打粉”。

    由此可见，眼前这个施忠，可不是什么寻常文士。

    “施先生好眼力，本官这点小把戏，瞒不过你。”

    王衍放下茶盏，打量着眼前这人。

    方正面孔，虎口有茧，端坐时腰板笔挺，心里那个猜想越来越清晰。

    施忠将折扇往掌心轻轻一敲：“大人言重了。只是在下还有一事不明。若凶手沉得住气，偏不上钩呢？”

    “不上钩也无妨。”

    王衍端起茶盏抿了一口，目光往门外一瞥，

    “书院里都是些学子，最多也就是沈念那种欺凌弱小之辈，心智远不如江湖中人老辣。做了亏心事，迟早会露出马脚。本官不过是给这个‘迟早’加了把火，就看那小子知不知趣了。”

    他放下茶盏，朝施忠笑了笑，有意试探，“施先生方才单手拎沈念的架势，本官看着都替那小子疼。今日多亏有你在，省了本官不少力气。”

    施忠收起折扇，微微摇头：“大人过奖。在下不过是跑跑腿罢了，空出有些力气。王大人对人心衡量见解，倒是一针见血。”

    “哪里哪里。”王衍提起茶壶，给施忠续了一杯，“施先生若是得闲，不妨在太平县多盘桓几日。这莲花书院背靠黄山，三十六峰奇秀甲天下，改日咱们一道爬天都峰去，我这新官上任，还没上去过呢。”

    施忠端起茶盏抿了一口，微微笑道：“黄山毛峰清香透底，好茶。承蒙大人盛情，只是在下此行确有俗务在身，不敢耽搁。”

    王衍也不勉强，摆手笑道：“无妨无妨。哪天施先生得空了，随时来太平县衙找本官，别的没有，茶水管够。”

    施忠放下茶盏，倒是顺着话头补了句：“久闻黄山云海冠绝天下，等在下办完了事，定来叨扰。大人今日破案的手段，施某也想再多见识几回。”

    两人相视一眼，都从对方眼里看到一丝心照不宣的笑意，不约而同端起茶盏碰了一下，各自仰头饮尽。

    正说笑间，祝逸止撩起袍摆跨进花厅，额头上沁着细汗：“大人，一早发现龚岩尸体的那位学子，在竹林西侧有了新发现，想请大人亲自去一趟。”

    王衍放下茶盏，与施忠交换了一个眼神，嘴角微微一扬：“来了。施先生，一道去瞧瞧？”

    …

    两人跟着祝逸止穿过书院侧廊，往竹林西侧走去。

    山道两旁翠竹掩映，越往深处走越是幽静。远远便瞧见一座依山势而建的凉亭，亭下怪石嶙峋，青禾正抱着胳膊倚在亭柱上，神色淡漠，仿佛已经等了有一阵子。

    见王衍过来，青禾上前一步，在他耳边低语了几句。

    王衍听完，微微点头，目光往凉亭下那片乱石扫了一眼。

    亭下早候着一个年轻学子，瘦小个子，见王衍和祝逸止一道过来，紧张地咽了口唾沫，指着身后那块石头。

    “大、大人，学生方才想到此处静心读书，看到这石头上沾着血迹，就赶忙去通知夫子了。”

    王衍走近一看，那块石头棱角分明，侧面泼溅一团深红血痕，中心处有碎骨断发。

    石头下方的碎石缝里，还卡着一小片撕裂的布料，颜色和死者身上的衣衫一般无二。

    “你叫什么名字？”王衍打量着眼前这个瘦小的学子。
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