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    “凌初见云中王，也觉得他太年轻。但相处下来，凌发现一件事。”

    “什么事？”

    “云中王做事，看起来雷厉风行，实则极稳。塞北五郡，他是这么打下来的。并州太原，他也是这么收服的。白波军十余万众，他只用了十天。”

    “现在，他来到河东。”

    王凌顿了顿，看着卫觊的眼睛：

    “先生觉得……云中王会空手回去吗？”

    卫觊沉默了很久。

    厅中的檀香静静燃烧，青烟袅袅上升，在三人之间弥漫开来。

    “云中王想要什么？”

    卫觊终于开口。

    “河东。”

    郭嘉毫不避讳：

    “不是要抢卫氏的产业，而是要河东的安稳。盐池继续由卫氏经营，但盐的销售、定价、分配，云中王要有发言权。”

    “河东的军政，也要纳入云中王的体系。郡守由云中王任命，军队由云中王统辖，赋税按比例上缴。”

    “作为交换，云中王会保护卫氏的产业，保护河东的百姓，让这片土地不再被战火波及。”

    卫觊听完，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。

    “郭司马，你说得很直白。”

    “那觊也直白一些。”

    他抬起头，目光直视郭嘉：

    “卫氏在河东经营了数代，靠的就是盐池。云中王要插手盐池的经营，就是动了卫氏的根本利益。”

    “但如果卫氏不答应，连现有的利润都保不住。”

    郭嘉的语气平淡，但每个字都像钉子一样扎进卫觊的耳朵里：

    “云中王平定白波军，收降十余万众，万余大军就在城东。先生觉得，这点兵力够不够拿下河东？”

    卫觊的脸色微微变了一下。

    “郭先生在威胁我？”

    “不是威胁，是陈述事实。”

    郭嘉站起身，走到窗前，看着窗外的银杏树：

    “先生，这天下的局势已经变了。董卓在长安，诸侯在中原，谁也顾不上河东。但河东不能一直这么无主下去。”

    “与其等一个不知道什么时候会来的人来接管河东，不如主动选择一个能护住河东的人。”

    他转过身，看着卫觊：

    “云中王，就是那个人。”

    正厅里安静了很长时间。

    卫觊的手指在案几上轻轻敲着，一下，一下，又一下。

    王凌坐在旁边，端着茶杯，没有喝，也没有说话。

    “郭司马。”

    卫觊打破沉默。
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