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    会议结束时已经是入夜，世家代表们鱼贯而出，脚步声在刺史府的石板路上渐渐远去。

    正厅里的烛火跳了跳，将刘衍的影子投在墙壁上，忽明忽暗。

    他坐在主位上，手里端着茶盏，却没有喝。

    王凌没有走。

    他站在厅中，微微低着头，像是在酝酿着什么。

    刘衍抬眼看他，没有开口。

    沉默在两人之间拉长了片刻。

    王凌终于抬起头，目光与刘衍相接：

    “大王，草民有一言，不知当讲不当讲。”

    “讲。”

    王凌深吸一口气，往前走了一步：

    “今天来的人，有十二家。王家、郭家、李家、张家……每家都有自己的算盘。大王今日说的那些话，他们听进去了，但没有全信。”

    “他们怕大王。怕大王的兵，怕大王的刀。但他们不会因为怕，就真心归附。”

    刘衍放下茶盏，目光在王凌脸上停了一瞬。

    “他们信不信，是他们的事。”

    “是。大王并不在乎他们信不信。”

    王凌点头，但马上又话锋一转：

    “但草民信。”

    刘衍没有说话，等着他继续。

    “自先皇驾崩以来，草民一直在想，这天下，到底会变成什么样。是大汉的天下，还是董卓的天下，还是谁的天下。”

    “今天，草民见到大王，草民知道了。”

    他朝刘衍拱手，深深一揖：

    “太原王氏子弟王凌，愿为大王效力。”

    刘衍双眼凝视着面前这个十八岁的年轻人：

    “王彦云，你是替自己来，还是替王家来？”

    王凌直起身，没有回避刘衍的目光。

    “草民替自己来。但草民的身后，站着整个王家。”

    刘衍看着王凌，沉默了片刻。

    王凌的姿态，与其说是“投靠”，不如说是“押注”。

    世家大族在这场乱世中的生存之道，从来不是忠于某一个人，而是把鸡蛋放在不同的篮子里。

    王允在长安，在朝廷里做司徒。

    王凌在太原，来投自己。

    王家两头押注，无论哪边赢了，王家都不会输。

    而且王凌很聪明！

    这次“押注”明明是他刚刚做出的决定，但他依然说出他身后是整个王家。

    太原王氏是并州最大的世家，门生故吏遍布天下。

    有他们的支持，并州的局势将很快就能安定下来。

    “王彦云。”
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