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    车开了大约三十公里之后，路没了。前面是一片密林和陡坡，卡车过不去。

    一班长跳下车："下车！抬着走！"

    十个人轮流抬着担架，在齐膝深的积雪中朝鸭绿江的方向跋涉。

    绕过一座山。翻过一道岭。穿过一片林子。

    天黑了。

    他们借着月光继续走。

    后来月亮也被云遮住了。他们在黑暗中摸索着前进，深一脚浅一脚，有人摔倒了爬起来继续走。

    终于，在某一个时刻，一班长闻到了江水的味道——带着冰碴的、清冽的、和山里不一样的水腥味。

    "到了！"

    鸭绿江。

    江面已经结了薄冰，但中间的水流还没有完全封冻。十个人把担架举过头顶，趟过了齐腰深的冰水。

    水冷得像刀割。

    但他们没有一个人松手。

    过了江，就是中国。

    一班长站在中国一侧的河岸上，浑身湿透，冻得嘴唇发紫，牙齿打着战。

    他低头看了看担架上的老人。

    还有气。

    活着。

    一班长裹紧了大衣，对剩下的九个人说："继续走。找到最近的电话或者电台，联系方参谋，或者沈阳。"

    十个人抬着担架，消失在了鸭绿江北岸的夜色之中。

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    十一月二十三日。下午。长津湖西北16公里，蛇阳地山。九兵团司令部。

    方天朔坐在电台旁边，等了整整一个下午。

    通信兵给曹连长发了三次呼叫，都没有回应。

    这并不意外——曹连长出发前的最后一封电报只有八个字："击落敌机，赶往坠机。"之后就断了。要么是电台损坏了，要么是来不及发报，要么是——方天朔不愿意想第三种可能。

    他不知道飞机上到底有没有麦克阿瑟。

    前世，麦克阿瑟在十一月二十三日飞往鸭绿江上空视察，飞了一圈就回了东京，毫发无损。这一世他提前布置了曹连长的高射炮阵地，从通信兵的电报来看确实击落了一架飞机——但那架飞机是不是麦克阿瑟的座机？机上的人是死是活？有没有被曹连长的人抢到？
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