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    与此同时。

    淮安府，城外三里。

    一座孤零零的庄子，窝在官道北边的土坡后面。

    庄子不大，前后两进，院墙是用碎石垒的，有些地方已经塌了，用荆棘条子胡乱堵着。

    从外面看，跟淮安府城外那些破落户的庄子，没什么两样。

    但，院子里停着两辆骡车，车板上有干涸的血迹，被一层薄土盖住了。

    预示着这里的不简单。

    此刻，正屋的门窗都关着，窗帘放下来，不透一丝光。

    屋里点着一盏油灯，火苗捻到最小，只够照亮桌面上那张摊开的地图。

    图上画着整个南直隶的山川地形图，有几处被红圈圈着，是上次那三个探子标注的淮安城防图。

    兀良哈坐在上首，一只手按在地图边缘，另一只手端着茶碗，茶已经凉透了。

    他四十出头，脸膛黝黑，颧骨高耸，嘴唇厚实，下巴上蓄着短须。

    穿一件灰布直裰，看不出跟城里那些跑江湖的有什么区别。

    但，他的手指，骨节粗大，指腹有厚茧，是常年拉弓握刀磨出来的。

    嘎吱！一声！

    就在这时，门忽的被推开了。

    只见，两个手下先后闪进来，又把门关上。

    先开口的是斡赤，矮壮，罗圈腿，走路的姿势跟城外义庄棺材里蹿出来的那个鞑子一模一样。

    他在兀良哈面前站定，声音压得很低。

    “主子，城外义庄那三个咱们的人，全都栽了。”

    兀良哈的手指在地图边缘停了一下，皱眉道：

    “都死了？！”

    “嗯，帖木儿当场被射杀。”

    “巴图和别勒被活捉，已经押送进京了。”

    “秋后问斩。”

    斡赤咬着牙，沉声说道：

    “最近官府查得很紧。”

    “各城门都加了岗，出城要验两遍路引。”

    “我们好不容易才混出来。”

    兀良哈放下茶碗，目光落在地图上那几个红圈上。

    那是帖木儿的手笔。

    帖木儿画图的本事是他教的，城墙、城门、粮仓、水源，一笔一笔，从不含糊。

    现在帖木儿死了，图还在，人没了。

    “怎么回事，查清楚是谁动的手吗？”

    另一个手下撒勒往前迈了半步。

    撒勒比斡赤高半个头，瘦长脸，眼窝深陷，看人的时候目光从眉毛底下翻上来，像一把没出鞘的刀。
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