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    话音刚落。

    两个女儿也从里屋探出头来。

    一段时间不见，都瘦得像两根豆芽菜，衣裳上打着补丁，头发黄黄的，扎着褪色的红头绳。

    年纪稍大那个女儿怯生生地喊了声爹，年纪稍小的那个女儿也跟着喊，喊完，弱弱的说了一句我饿。

    “嗯，是爹对不起你们啊，是爹对不起你们啊。”

    范子美听后，嘴唇哆嗦了一下，红着眼眶说道。

    他这段时间忙着读书备考，还有养正旬刊的事情，已经几个月没有回过家了。

    没想到，家里竟然变成了这番境地，心中一时间又是愧疚又是自责，竟不知道该说什么好，只能连连道歉。

    “对了，相公，你怎么忽然想到回来了？”

    范妻问道。

    “我升廪生了。”

    范子美说道，话落，他转过身，从袖子里掏出廪生文书和几锭银子，放在桌上。

    银子不多，五十两左右，但放在那张破旧的木桌上，分量重得让人不敢伸手。

    “岁考二等，候补廪生。”

    “等年底有了缺，就能补上。”

    “还有，这是朝廷的赏银。”

    屋里安静了一瞬。

    范母闻言，满脸不敢置信的说道：

    “我，我儿是廪生了？”

    范妻也愣住了，眼睛盯着那张文书，上面的字她认不全，但，廪生两个字她认识。

    她的手在衣襟上反复擦了两遍，才敢伸出去摸那张纸。

    两个女儿凑过来，把文书上的字念了一遍：

    “廪膳生员范子美。”

    念完之后，先愣了一下，然后猛地抬起头，说道：

    “爹！你真是廪生了？！”

    哗啦！

    范母的眼泪一下子涌了出来。

    她不擦，就那么任它流，顺着脸颊上的皱纹淌下去，滴滴答答落在蓝灰色的褂子上，洇出几朵深色的花。

    “老天爷……老天爷开眼了……”

    “我儿苦了这么多年，总算熬出头了哟……”

    范妻也哭了。

    她捂着嘴，眼泪从指缝里渗出来，肩膀一耸一耸的，因为有客在，都不敢哭出声。
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