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    “秦训导，你在府学执教多年，你认为呢？”

    秦训导听话坐直了些，说道：

    “卑职觉得，难易不是最要紧的。”

    “要紧的是，题目要正，经义题不能出歧义，策论题不能出虚话。”

    “考生能答出东西来，答得好的能看出真才实学，答得差的也糊弄不过去。”

    “这就够了。”

    “嗯。”

    李蕴之点了点头。

    他拿起笔，在纸上写了几行字，递给汤师爷。

    汤师爷清了清嗓子，念道：

    “四书义一篇，《孟子》，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”

    “本经义二篇，按生员本经分卷，策一道，时务八事中选边防、赋役、学校三题。”

    “任择其一作答。”

    方老儒捋了捋胡须，点头道：

    “这个好。”

    “《孟子》此题，考的是大丈夫气节。”

    “不难，但想答出新意不容易。”

    孟老儒也跟着点头，说这道题出得正，不偏不怪，五经义按本经分卷是旧例，策论三选一也给考生留了余地。

    鲁教授没说话。

    他的手指在膝盖上又叩了两下。

    汤师爷念完了，把纸放回李蕴之面前。

    他站回去的时候，嘴唇动了一下。

    李蕴之看见了。

    “有话就说。”

    汤师爷往前迈了半步，手里那本空白册子翻了一页。

    小心翼翼道：

    “大人，学生有个想法。”

    “不知当讲不当讲。”

    “讲。”

    李蕴之道。

    “岁考只考这几道，是不是……”

    汤师爷欲言又止。

    “是不是什么？”

    汤师爷看了鲁教授一眼，又看了两位老儒一眼，最后把目光落在李蕴之脸上。

    说道：

    “是不是太平了？”

    “这几道题，能考出谁读了书，谁没读书，但考不出谁能读得更深，看得更远。”

    “学生觉得，或许，可以加试一道？”

    鲁教授的眉头动了一下，沉声道：
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