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    “朝廷赏得不计成本的时候，通常是因为另一头赔得太大，需要用这一头的赏来堵住另一头的窟窿。”

    王砚明抬起头，说道：

    “你们还记得之前那份邸报吗？”

    “邸报上说，鞑子大举入寇，大同府那边被占了两个堡子，死了好几百人。”

    “结果雷声大，雨点小，过了这么久，也没听见其他动静了。”

    “有没有可能，动静根本不在大同府，而在其他地方。”

    “只是朝廷现在还在瞒着所有人。”

    唰！

    众人闻言，瞬间变了脸色。

    范子美把手从膝盖上收回来，搁在石阶上。

    皱眉道：

    “砚明老弟你的意思是，鞑子在声东击西？”

    “朝廷可能吃了大亏，却不敢声张？”

    “不是可能，是一定。”

    王砚明站起来，拍了拍衣袍上的灰，说道：

    “这事瞒不了多久。”

    “等下一期的邸报出来就知道了。”

    众人散了。

    白玉卿走在最后。

    经过王砚明身边时脚步慢了半拍，偏头看了他一眼，似乎想说什么，最终还是没开口，转身走进廊下的阴影里。

    月光把养正斋门楣上那块忠义生员的匾额照得雪亮。

    金字浮在靛蓝色的夜空下，每一笔都像在发光……

    ……

    接下来的几天。

    府学的生活逐渐恢复了平淡。

    随着岁考的临近，课业渐渐多了起来。

    养正斋的灯光每天晚上都亮到很晚。

    这天，难得休沐半天，上午散课后，王砚明便去了一趟府衙。

    从府学到府衙隔着几条街，他走得不快。

    沿街铺子的掌柜正站在门口招揽顾客，看见王砚明，一个胖胖的掌柜立马眯着笑招呼道：

    “王相公出来办事啊，有空过来店里坐坐啊。”

    “嗯，有空就来。”

    王砚明点了点头，客气的回应道。

    走到府衙门口时，门口的衙役正在换班。

    一个束着红腰带的班头打着哈欠从侧门出来，抬眼看见他，哈欠打到一半就咽回去了。

    “王迪功！”
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