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    看见王砚明几个人从街角拐过来，忙快步迎上去，脸上带着松了口气的笑。

    “砚明！”

    “终于来了，就等你们了。”

    “来晚了，路上耽搁了一会，实在抱歉陈兄。”

    王砚明朝他拱了拱手，不好意思的说道。

    “不晚不晚，里面刚开始。”

    随后，陈文焕伸手引路，一边往里走一边压低声音，道：

    “今天来的人不少。”

    “有几个你认识，有几个没见过。”

    “待会儿我帮你介绍。”

    “好，有劳陈兄。”

    ……

    进入酒楼。

    一楼是散座，几张方桌。

    坐着几个喝茶的客人，不是诗社的。

    陈文焕领着他们上了二楼。

    楼梯窄而陡，木质踏板被无数双脚磨得光滑发亮，踩上去吱呀作响。

    上到一半，人声就传下来了，不像膳堂那种嘈杂，是更文雅的一种，笑声压得低，说话声像溪水流过石滩，淙淙的，偶尔溅起一朵水花又迅速落回去。

    二楼被整个包下了。

    三张大圆桌，靠窗一排条案，条案上摆着笔墨纸砚，还有几盆菊花，紫的、白的、金黄的，开得正盛。

    墙上挂着几幅字画，有山水，有行草，落款看不清楚，但笔墨老到，不是寻常应酬之作。

    十几个读书人三三两两地站着或坐着，有穿襕衫的生员，也有穿道袍的举子。

    年纪大的四十出头，鬓角已经挂了霜，年轻的不过十七八，脸上还带着少年人特有的绒毛感。

    王砚明扫了一眼。

    有府学的几个熟面孔，沈墨白靠着窗边喝茶，看见他进来，举了举杯子算是招呼。

    朱有财坐在角落里剥花生，面前已经堆了一小堆花生壳。

    赵逢春没来。

    其余的人他面熟，但叫不出名字，大概也是府学的生员，平时在讲堂里打过照面，但没说过话。

    陈文焕领着他往里走，在一张靠窗的条案前面停下来。

    条案边坐着一个人，二十六七岁，穿一件灰白色的道袍，料子不算华贵但裁剪合体，衬得整个人清清爽爽。

    他面前摊着一张宣纸，纸上是一首写了一半的七律，墨迹还没干透。

    听见脚步声，他抬起头来。

    长方脸，颧骨微凸，眼窝略深。

    眉毛很浓，不像是那种精心修过的浓，仿佛天生就长得密，长得黑，像两笔重墨横在眉骨上。

    鼻梁挺直，嘴唇偏薄，下颌线条分明。

    整个人坐在那里，似一把还没有出鞘的剑。

    “唐兄，这位就是我跟你提过的王砚明。”

    陈文焕的语气里带着一种小心翼翼的推崇，郑重介绍道：

    “砚明，这位是唐颖唐兄，字百川。”

    “元祐三年乡试中的举人，诗名满江南。”

    王砚明朝他拱了拱手。

    “唐前辈好。”

    唐百川没有回礼。
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