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    “大宗师这是要一意孤行了？”

    李蕴之拂袖道：

    “不送。”

    葛先生狠狠瞪了他一眼，转身就走。

    走到门口，忽然回头，冷冷道：

    “李大人，吕大人让我带句话。”

    “严阁老那边，希望您顾全大局。”

    “您若执意如此，日后可别后悔。”

    说罢，扬长而去。

    偏厅里。

    李蕴之负手而立，久久不动。

    看着葛先生离去的背影，不知为何，他忽然想起刚刚那篇策论里的话：

    “下民易虐，上天难欺。”

    他嘴角浮起一丝笑意。

    “好一个上天难欺。”

    他摇头失笑道：

    “王砚明，你这话，倒是说给本官听了。”

    话落，他转身，大步走回明伦堂……

    ……

    案前。

    那五份卷子，依旧摆在那里。

    李蕴之坐下，拿起第一份，又看了一遍。

    尔俸尔禄，民膏民脂。

    下民易虐，上天难欺。

    他提起笔，在卷首批了两个字：

    “甲一！”

    然后拿起第二份，又批了两个字：

    “甲二！”

    第三份：

    “甲三！”

    ……

    五份卷子，名次定下。

    做完这一切，李蕴之将笔放下，对书吏说道：

    “照此誊录，明日发案。”

    “遵命！”

    众人闻言，恭敬应道。

    ……

    第二天。

    就是院试放榜之日。

    天色刚亮，范家小院里便热闹起来。

    张文渊，李俊，朱平安三人早早赶来，与王砚明约好一同去看榜。

    “砚明！砚明！”

    张文渊一进门，就大声喊道：

    “快收拾收拾，咱们去看榜！”

    “今儿个可是大日子！”

    王砚明从厢房里出来，笑道：

    “文渊兄，你这么早，天还没亮透呢。”

    “早什么早！”

    张文渊急得直搓手，说道：

    “小爷我一宿没睡！”
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