第(2/3)页

    他想起那个少年的名字，想起那些打听来的消息。

    府试案首，月课甲上，李蕴之的指点……

    若论才学，他确实该中。

    可这世上，从来不是有才学就能中的。

    他睁开眼睛，望着窗外掠过的街景，轻轻叹了口气。

    王砚明，怪只怪，你站错了队！

    ……

    府学明伦堂。

    阅卷正在进行。

    十几位考官围坐在长案旁。

    一份份卷子被仔细传阅，评议，打分。

    气氛严肃而凝重。

    李蕴之端坐主位，神色平静。

    偶尔开口问几句，更多时候只是静静听着。

    这时。

    外面忽然有人匆匆走来，在门房耳边低语几句。

    门房点点头。

    快步走进明伦堂，在李蕴之耳边轻声说了几句话。

    李蕴之眉头微微一皱，随即恢复平静。

    他摆摆手，示意门房退下，继续听考官们的评议。

    仿佛什么都没发生过。

    可若是有人细看，就会发现。

    他的目光，比方才更深沉了几分。

    ……

    翌日。

    院试第二场结束后的第二天。

    府城里的茶楼酒肆，俨然便成了流言的海洋。

    “听说了吗？”

    “这次阅卷极严，还没开始已黜落了一大半！”

    “何止一大半？我听说只取五十人进第三场，一百五十人里要刷掉一百！”

    “这也太狠了吧？那位新大宗师，到底是何方神圣？”

    “前翰林院编修李蕴之，当年在京城就以严厉著称。”

    “这回起复，怕是要把咱们淮安府的考生扒一层皮！”

    “唉，苦也！”

    ……

    而此刻。

    范家小院里。

    王砚明坐在厢房窗前，手里捧着一本《近思录》，安安静静地读着。

    窗外那些隐约传来的议论声，他充耳不闻。

    范子美却坐不住。

    他一会儿跑到门口张望，一会儿又折回来，在院子里团团转。

    “砚明老弟，你真坐得住？”

    他终于忍不住，凑到窗前，说道：

    “外面都吵翻天了，你还有心思看书？”

    王砚明抬起头，微微一笑道：
    第(2/3)页