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    孙绍祖声音不大，却足以让附近几桌人都听清，满脸讥讽道：

    “哦，不对！”

    “我该叫你什么来着？”

    “王砚明？还是张家那个偷师的小书童，狗儿？”

    话音落下，周遭瞬间一静。

    不少知道或隐约听说过王砚明出身的人，都露出了惊讶的神情。

    没想到，孙绍祖会突然发难。

    “孙绍祖！”

    李俊眉头一皱，正要起身，却被王砚明轻轻按住。

    王砚明缓缓抬起头，看向孙绍祖，说道：

    “孙少有何指教？”

    见他这般镇定，孙绍祖反倒有种一拳打在棉花上的憋闷感。

    冷哼一声，说道：

    “指教不敢当。”

    “只是有些好奇，你一个出身微贱，曾为奴仆之人，是靠了什么特殊的能耐，竟能一举夺得府试案首？”

    “莫非真如外界某些猜测，是走了什么捷径，有贵人暗中襄助？”

    这话一出。

    周围顿时响起一阵低低的议论声。

    王砚明并未动怒，反而淡淡一笑，说道：

    “孙公子此言差矣。”

    “科举取士，取的是文章才学，经世之能，而非出身门第。”

    “家父虽为布衣，母亲操持浆洗，然向来脚踏实地，清白立世。”

    “砚明蒙师长不弃，授以诗书，得窥圣贤门径，唯知寒窗苦读，格物致知而已。”

    “至于案首之誉，乃大宗师与诸位考官秉公阅卷所定，孙公子若有疑议。”

    “何不，当面向大宗师或府尊大人请教？”

    唰！

    孙绍祖被噎得脸色一阵红一阵白。

    他哪敢真去质疑大宗师和知府？不过是出口恶气罢了。

    只得强辩道：

    “巧言令色！”

    “谁知道你那些文章是不是……”

    “孙公子！”

    王砚明打断他，语气依旧平和，却带着一丝冷意，说道：

    “《礼记》有云：君子不失足于人，不失色于人，不失口于人！”

    “孙公子亦是读书人，当知言语需谨慎，无端揣测，污人清白，非君子所为！”

    “况且，今日乃府尊大人设宴嘉勉我等学子，在此喧哗争执，恐扰了雅兴，亦是对主人家不敬！”

    “孙公子以为然否？！”

    “你！”

    孙绍祖气得浑身发抖，指着王砚明你了半天，却再也说不出有力的反驳之词。

    周围原本有些看热闹，或倾向孙绍祖的人。

    此刻，也觉王砚明言之有理，且气度从容。
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