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    家丁们强打精神守卫各处，脸上带着劫后余生的惊悸。

    王砚明只浅浅合眼了一个多时辰。

    天未亮便起身，协助赵铁柱再次巡视全府，清点损失，安排白日值守。

    府库被劫掠一空。

    粗略估算，损失现银超过五千两。

    还有不少金银首饰，古玩玉器等细软，总价值更为惊人。

    张举人和周氏对着空荡荡的库房和凌乱的账册，面色灰败，痛心不已。

    但，想到全家性命得以保全，又觉万幸。

    ……

    临近巳时。

    府门外，终于传来一阵急促的马蹄声。

    很快。

    守门家丁飞奔来报道：

    “老爷！夫人！”

    “县尊大老爷带着衙门的兵丁，捕快到了！”

    张府上下闻言。

    一直紧绷的神经，终于稍稍松弛了几分，仿佛有了主心骨。

    张举人整理了一下衣冠。

    尽管疲惫，仍打起精神，带着周氏，张文渊以及王砚明，赵铁柱等人，迎至前院。

    只见，陈县令身着官服，在一群衙役，捕快的簇拥下，快步走了进来。

    眉头紧锁，额角见汗，显然，也是匆匆赶来。

    一进院子，看到满地尚未完全清理干净的打斗痕迹和伤员，脸色更沉。

    “张年兄！”

    “张夫人！”

    “受惊了！本官来迟，万望恕罪！”

    陈县令快步上前。

    对着张举人拱手，语气带着歉意。

    张举人是举人，有功名在身。

    虽无实职，但，地位超然，县令亦以年兄相称，以示尊重。

    张举人连忙还礼，苦笑道：

    “县尊大人言重了。”

    “匪徒凶悍骤至，幸得阖府上下拼死抵抗，又有义士来援，方才侥幸保全。”

    “明府公务繁忙，能亲至垂询，弟已感激不尽。”

    他虽心痛损失，但，面对父母官，礼数仍是周全。

    随即。

    陈县令又慰问了周氏和张文渊几句。

    目光扫过肃立一旁的赵铁柱和王砚明，在王砚明身上停留了一瞬。

    眼中闪过一丝讶异。

    他记得这个少年，数月前，在县试过后的童生宴上，四步成诗，引得众人称赞，连他也印象深刻……

    “张年兄。”

    “且将昨夜情形详细道来。”

    “本官定要查明此案，缉拿凶徒。”

    “还贵府一个公道！”

    陈县令正色道。

    张举人闻言，便简要将昨夜情形大概说了一遍。

    自然重点提及了王砚明箭术退敌，搬请庄户援兵，巧计虚张声势的事。

    周氏和张文渊在一旁不时补充，说到危急处，仍不免后怕。
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