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    卸粮一直持续到子时。

    六十二条船，三万石粮，全靠人扛。

    城里能站起来的士兵全上了，连伤兵营里断了一条胳膊的都跑来帮忙，用另一条胳膊夹着粮袋一趟一趟往粮仓搬。

    顾长生没在水门干站着。

    韩铁山带他走城防。

    从东门开始，沿着城墙往北绕。

    第一段城墙还算完整，垛口缺了几个，用冻土和碎石填上的，缝隙里灌满了冰碴子，手一碰就往下掉渣。

    第二段不行了。

    整面墙塌了一丈多宽的口子，守军拿拆下来的房梁和门板堵上，门板后面垒着装土的麻袋，麻袋上冻了一层冰壳，看着挺厚实，但顾长生用指节敲了敲，里头的土是松的。

    “上个月北燕第二次攻城，石砲砸的。”韩铁山走在前面，“修城墙要石灰和条石，都没有，只能先这么糊着。”

    第三段更离谱。

    箭垛上架着的弩机，顾长生挨个看过去，十架里头锈死了四架，弦断了两架，弩臂裂了一架，真正能上弦发射的，三架。

    “箭呢？”

    “不到五千支，够射一轮的。”

    顾长生没再问。

    两个人走到城头北面的时候，风大了。

    塞北的夜风跟刀子似的，顺着城垛缝隙往里灌，呼呼地响。

    顾长生拢了拢衣领。

    西北方向。

    天际线的尽头，黑暗中有一片光。

    不是篝火那种零星的亮，是连成片的、压在地平线上的橘红色光带，绵延出去看不到头。

    韩铁山站到他旁边。

    “北燕先锋，莫合部的铁鹞子。”韩铁山抬起没受伤的那只手，指了个方向，“今天申时到的没有攻城，直接在三十五里外的白马坡扎营。”

    “为什么不攻？”

    韩铁山没马上接话。

    安静了两息，他笑了一下，那笑比哭还难看。

    “他们不急。”

    “天琼城什么情况，他们比谁都清楚。”

    “三千残兵，粮尽药绝，城墙破了三处，护城河冻成了平地，马蹄直接踩上来，他们只要等。等咱们自己饿死冻死，然后像捡死人一样走进来收拾残局。”

    顾长生没接话。

    他从腰间取出千里镜，架在垛口上往外看。

    镜筒里，黑压压的营帐铺在雪原上，火光映着无数马匹的轮廓，旗帜在风里一面接一面地扯动。

    帐篷的排布很讲究，不是胡乱扎的，前锋探营、中军大帐、后勤马厩，层次分明。

    这不是流寇，是正规军。

    他放下千里镜。

    韩铁山在旁边继续说。

    “末将派了三拨斥候出去，回来两拨，第三拨没回来。回来的两拨报的数一样，帐篷绵延四里，马匹过万，旗号混杂，主力至少一万五到两万。”

    一万五到两万。

    城里三千，还有一半是伤兵。

    “正面打，撑不过一个时辰。”韩铁山把话说得很直。

    墨鸦跟在后面，插了一句。

    “求援呢？”

    “最近的援军在靖安府，快马加鞭三天，调兵集结再要两天。”韩铁山摇头，“五天，如今的幽云关十六城，各个自顾不暇，延庆丢了，汴口丢了，靖安府自己能不能撑到明天都两说。等援军到了，天琼城的城墙都凉透了。”

    三个人沿着城墙继续走。

    韩铁山一路没吭声，走到西城角的马面墙下面才停住脚。

    “帝君。”

    顾长生回头。

    “末将有句话不得不说。”

    他说这话的时候语气很平。
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