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    额头抵在冰冷的地砖上。

    久久未起。

    葬礼进行到第七祭，终于接近尾声。

    随后糜竺与陈登一左一右，将刘备请入偏堂。

    堂中已清退了闲人。

    只剩刘备、徐常，与徐州几名核心属吏。

    陈登没有绕弯子。

    他直截了当地开口。

    “我等奉陶使君遗命，特来请将军接领徐州。“

    刘备目光微动。

    他看向陈登，又看向糜竺。

    糜竺重重颔首：“使君遗言，此州非将军不能定。“

    刘备沉默片刻。

    刚要开口。

    陈登却从袖中取出一物，轻轻搁在案上。

    是一枚铜兵符。

    “这是丹阳兵的兵符。“

    陈登语气平淡。

    像在陈述一件寻常公事。

    “其主曹豹，已于三日前暴毙而亡。“

    堂中一静。

    刘备与徐常下意识对视一眼。

    二人眼中皆闪过一丝惊诧。

    徐常心中暗道：

    好快的动作。

    徐常自然是不知道陶谦临终前的那道密令。

    但当初许耽来投时，曾隐晦地向徐常提及曹豹的盘算。

    拥兵自重，意图拥立陶谦之子，借此攫取拥立之功。

    徐常当时听了，心中便给曹豹判了死刑。

    这等蠢货，自寻死路罢了。

    只是没想到，死得这么快。

    陈登这些人下手，可真够快的。

    而曹豹之死，这件事，还得从三日前说起。

    陈登依着陶谦遗命，借葬礼之名，遣人快马去下邳。

    只道陶公临终，请曹将军速来郯县，共商后事。

    曹豹那厮，兵败吕县后本就心神不宁。

    听闻陶谦咽气，他既想赶来郯县争权，又怕这是圈套。

    但陈登派去的人，言辞恳切，又带了陶谦生前手书。

    曹豹犹豫一夜，终究耐不住野心。

    点齐亲卫，星夜赶来。

    他前脚入城，后脚就被陈登的人堵在馆驿。

    铜符一亮，陶谦遗诏当众宣读。

    曹豹身边大半亲卫，本就是陶谦早年安插的丹阳旧人。

    诏书念完，那些亲卫反水。

    曹豹连刀都没拔出来，就被格杀在当场。

    从头到尾，不过一盏茶的功夫。

    这时陈登将兵符往前一推。

    “徐州原有丹阳兵两万。“

    “虽经吕县一战，折损虽重，但余部尚有万余精兵。“

    “分布于郯县、下邳两地。“
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