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    他皱起眉头，神色间浮出几分迟疑。

    “子恒，备是应邀而来，为陶使君抵御外敌。“

    “如今却私自占地盘……“

    刘备顿了顿，声音低了几分，“这恐怕有些不妥吧？“

    徐常看着刘备，看着这位以仁厚闻名、却又在乱世中挣扎了半生的使君。

    他知道刘备在顾虑什么。

    名分。

    刘备这辈子，最看重的就是名分。

    他可以不要钱，不要粮，但不能不要这个“仁义“二字。

    “使君。“

    徐常走到舆图前，手指重重敲在郯县的位置。

    “使君如今六千人马，粮草全赖陶使君拨付，实则是仰人鼻息。“

    “如今陶使君病重不能理事，郯县城中，曹豹手握万余丹阳兵，又兼督徐州粮草。“

    “而他视使君为眼中钉，曹操一走，第一个要对付的，便是使君。“

    刘备瞳孔微缩。

    徐常这话，戳中了他的痛处。

    这些日子，曹豹闭门不纳，粮草拨付又屡屡拖延，他岂会不知？

    “使君想守着仁义之名，可曹豹却不会给使君这个机会。“

    徐常手指一拐，指向舆图上东海郡沂水以西那片区域。

    “使君请看，曹操两次东征，所过之处屠城十余座。这九座城池的官吏或死或逃，底层治理荡然无存，如今就是一片无主之地。“

    “陶使君病重不能理事，曹豹又是个只知争权夺利的心术不正之人，他会去管这些百姓的死活吗？“

    徐常顿了顿，声音沉了几分。

    “如今寒冬将至，这些郡县的府库早被曹操劫掠一空，士绅豪强各自为政。”

    “使君若不去建立秩序、开仓赈粮，那些残存的百姓如何熬过这个冬天？那些逃出去的流民又如何敢回来重建家园？“

    徐常目光灼灼地看着刘备。

    “使君以仁义之师西进，暂时代理这些郡县，安抚百姓，整顿吏治——谁能说半个不字？”

    简雍一直在旁听着，此刻眉毛一挑，若有所思，随即笑道：“子恒说得在理，陶使君如今卧病在床，曹将军又只顾着争功，这些百姓总得有人管，等陶使君好了，再问他这些郡县交给谁处理也不迟。“

    简雍这话说得云淡风轻，仿佛只是暂时帮忙看个家。

    徐常嘴巴动了动，没吭声。

    别人不知道，他还不知道吗？

    陶谦没多少时日了，历史上就是今年死的，只是具体哪个月，他实在记不清了。

    但这话徐常不能说。

    刘备盯着舆图，呼吸渐渐粗重。

    他明白了。

    这不是占地盘，这是“暂时代管“。

    名正言顺，理直气壮。

    “可曹豹那边……“刘备仍有些迟疑。

    徐常嘴角浮起一丝极淡的笑意。

    “正是要知会曹将军一声。“

    “曹豹手握万余丹阳兵，又自负勇武，听闻曹操败退，必不肯坐视使君独得功劳。“

    “他定会率兵追击，走沂水、入泗水，顺流而下，图个快捷。“

    徐常顿了顿，声音压低了几分。

    “而曹操的伏兵，必在泗水沿岸。“

    张飞挠了挠头，忽然嘿嘿笑起来：“先生这是……让曹豹那厮去替咱们踩雷？“

    徐常不置可否，只淡淡道：“曹将军忠勇体国，急于破敌，我等岂能阻拦？“

    刘备与简雍对视一眼，两人眼中皆有笑意。

    这计策，妙。

    妙得让人挑不出毛病。

    刘备深吸一口气，胸中那股压抑了多年的郁气，仿佛在这一刻找到了出口。

    他想起自己这些年的颠沛流离。

    从涿郡到平原，从平原到徐州，始终是客将，始终是寄人篱下。

    如今，终于有机会拥有一块真正属于自己的地盘了。

    “好！“

    刘备一掌拍在案上，“就依子恒所言！“

    直起身，目光扫过帐中诸将。

    “云长，你领精兵一千为先锋，渡沂水后高举追击曹操之名，取武原。切记，沿途秋毫无犯，广布仁德。”

    关羽抱拳：“得令！”

    “翼德，你率两千人跟进，收傅阳、阴平。”

    张飞拍着胸脯：“包在俺身上！”

    “子龙，你领骑兵巡视四野，警戒曹军动向。”

    赵云应声领命。

    “宪和，你留守大营，调配粮草辎重。”

    简雍点了点头。

    刘备转向徐常，目光郑重：“子恒随我中军同行，谋划全局。”

    徐常拱手：“诺。”

    半月后。

    承县县寺内，烛火摇曳。

    徐常捧着一卷竹简推门而入。

    “使君，户籍已清点完毕。”

    刘备放下手中茶盏，抬眼望来。这些日子连轴转，他眼眶下已现乌青，精神却比之前更加昂扬。
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