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    柏林，蒂尔加滕区，本德勒大街18号，张公馆，小客厅。

    屋子里面暖烘烘的，空气里混着茶香和油炸点心的味儿，就跟天津卫过年炸果子那味儿差不多。

    常德胜和郭世贵坐在一张软沙发里，对面就是张振声张五爷。罗静柔没坐，而是站在红木茶几边给几个人倒茶，看着就跟个勤快的家庭主妇似的。

    茶几上摆着五六个碟子：白花花的米程，金黄的油角，滚圆的煎堆，方方正正的甜粄，咧着嘴的笑粄，全是客家人的茶点。

    “常先生，郭参赞，尝尝呗。”张振声指了指茶几，笑呵呵道，“都是阿柔今儿早上现做的。这手艺是她阿妈，也就是我阿姐手把手教的。在柏林搞这些材料可不容易，米是从南洋捎来的，糖是古巴的，油是本地菜籽油，凑合着能吃。”

    罗静柔把茶碗端到常德胜面前，笑了笑，声音轻轻的：“振邦哥，你别嫌弃，做得不好。”

    常德胜抄起个煎堆（就是麻球），咬了一口。外皮酥脆，里头糯米裹着豆沙馅，又甜又糯，还烫嘴。

    他心道：一个留学英国德国、能拿百达-翡丽“砸”人的小富婆，居然还会炸麻球……手艺还不赖。

    娶回家真不亏啊！

    得，先谈大买卖。只要南洋北洋绑死了，之后联个姻，也就是水到渠成的事儿。

    他咽下麻球，瞥了眼郭世贵。

    郭世贵会意，清了清嗓子：“张五爷，罗小姐，今儿我们来，是有桩天大的喜事儿要报......您猜怎么着？”

    张振声端起茶碗，吹了吹面上浮叶：“哦？郭参赞请讲。”

    “太后老佛爷，”郭世贵身子往前探了探，天津话出来了，“已经准了咱们北洋，向德国采购那条八千二百吨的新式铁甲舰。舰名都赐了，‘常远’号。纲常永固，国运绵远，好寓意啊！”

    张振声点点头：“这是大喜事。北洋添此利器，海疆可保安宁。恭喜，恭喜。”

    罗静柔这时候坐下了，就在张振声旁边。她端起茶碗，像是随口一问：“郭大人，这条‘常远’舰……厉害么？比荷兰人在东印度群岛的那些铁甲舰，如何？”

    常德胜心说：拿荷属东印度舰队来比，这是想拉北洋的大旗唬住荷兰人吗？有这心思就好办了。

    他哈哈一笑，接过话头。

    “静柔，”他放下茶碗，语气跟说书似的，“这‘常远’舰，可不是荷兰人那些老掉牙的船能比的。”

    “这么说吧。荷兰人在东印度最好的铁甲舰，主炮210毫米，老式架退炮，一分钟打不了一发。咱这‘常远’舰的主炮是240毫米半速射炮，射速是它三倍。装甲厚一倍，航速快五节。”

    他顿了顿，看着罗静柔，咧嘴一笑：

    “这不是打仗，是大人揍小孩。用这条舰消灭整个荷属东印度舰队，手拿把掐。就算荷兰本土的舰队一并开过来，也不是‘常远’一条舰的对手。”

    他心里补了句：那是我跟德国佬磨了一个月，逼着他们按“前无畏”标准来造的台阶舰。就是吨位小点，主炮口径小点，但打荷兰那些老船……一船杀全家！

    郭世贵这时候接过话茬，叹了口气，脸上那笑收了收，换上一副愁容。

    “这船嘛都好，就是……忒他娘贵了。”

    张振声：“哦？多少？”

    “二百三十万两。”郭世贵伸出两根手指，又伸出三根，“库平银。”

    张振声皱了皱眉。他放下茶碗，看着郭世贵。

    “二百三十万两……是不是，北洋手头有点紧？”

    他顿了顿，像是掂量了一下，然后说：

    “这样吧。这是太后的‘贺寿舰’，是喜事。我张家，孝敬个一万两银子，略表心意，如何？”

    罗静柔轻声接话：“我阿爸那边，也可以孝敬一些。五千两，没有问题。”

    常德胜摆摆手。
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