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    她不重衣饰，只将淑女剑放在手边，确认剑鞘未沾水，才随公孙绿萼去了前厅。

    前厅灯火已点上。

    竹影落在窗纸上，外头风声渐低。

    药圃那边的血泥被清理过，石灰气味随风传来少许。

    销骨散所在的废井已封，丹房正连夜开炉，炉火透过西侧矮墙，映出赤黄光晕。

    公孙绿萼端起青瓷茶碗，倒了一杯温茶。

    茶是谷中旧茶，掺了少量安神草。

    她捧着茶，走到小龙女身前，双膝落地，行了大礼。

    小龙女低头看她。

    “你这是做什么？”

    公孙绿萼抬首，道：“姐姐救我性命，又替我压住护卫营。可我这点武功，只能管药，管不了刀。卢大器虽被押下，他那些旧人未必死心。若姐姐离谷，我守不住太久。”

    她顿了顿，双手把茶举高。

    “我想拜姐姐为师。若姐姐不肯收我为徒，便收我做个使唤弟子也成。我会打理谷中药房和探子，替姐姐寻叶大哥。只求姐姐教我些保命本事。”

    小龙女看着她。

    公孙绿萼这番话，比先前恳求带她离谷时清醒得多。她没有只求庇护，而是拿出了绝情谷能给的东西。

    药房、探子、商道、情花解药。

    这些对小龙女都有用。

    若要寻叶无忌，单靠她一人行走江湖，终究太慢。

    绝情谷虽偏居山中，却有药商暗路通往襄阳、川蜀和关中。

    谷中探子不算高手，却熟三教九流，又能借药铺传递消息。

    只要公孙绿萼坐稳，这张网便能为她所用。

    更何况，公孙绿萼今日在药圃中挡在父母之间，明知无力，仍想止住那场死斗。

    她虽生于绝情谷，根子却未坏。

    小龙女道：“古墓派收徒有规矩。”

    公孙绿萼垂下头。

    小龙女接着道：“我不能擅改门规，也不能让你入古墓正传。玉女心经核心法门，不可轻授。玉女素心剑法，也非一人能练。”

    公孙绿萼手中的茶微微一晃，却仍跪着。

    小龙女伸手接过茶碗，浅饮一口，将碗放回桌上。
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