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    她的面容依旧苍白，但比起前几日已是好了许多。

    赵似站在门口，看着软榻上那个捧书静读的身影，心中那股焦躁与疲惫，竟莫名地消散了几分。

    他走上前去，在软榻前数尺处站定，躬身行礼：“儿臣参见娘娘。”

    向太后放下书卷，抬起头来，脸上露出温和的笑意，伸手虚扶了一下。

    “官家来了。不必多礼，过来坐。”

    赵似直起身，走到软榻旁的圆凳上坐下，目光落在她脸上，仔细端详了一番，才开口问道。

    “娘娘今日身子可好些了？”

    “好多了。”

    向太后轻轻摆了摆手，将手中的书卷放在小几上，端起茶盏抿了一口，才继续说道。

    “御医说再吃几服药便无大碍了。倒是你。”

    她伸出手，指尖轻轻拂过赵似的脸颊。

    那个掌印早已消了，只余下极淡的一丝红痕，被烛光一照，若不细看，几乎看不出来。

    赵似微微侧了侧脸，轻声道：“娘娘不必挂心，儿没事。”

    向太后收回手，靠回软榻上，目光落在他脸上，看了许久，才缓缓开口。

    “官家，吾已经听说西北的事情了。”

    “你真的已经决定要打这一仗么？”

    赵似微微一怔。

    他没想到太后开口第一句便是这个。

    不过他很快就释然了。

    朝中闹出那么大的动静，安焘被削职为民，章楶升任枢密使，十万大军西出，内帑尽数充作军资。

    这些事，太后虽在病中，又岂会不知。

    他沉默了片刻，然后点了点头，目光平静地看着向太后。

    “娘娘，不是儿想打，是不得不打。”

    向太后没有说话，只是静静地看着他，等他说下去。

    赵似深吸一口气，缓缓说道：“我大宋立国至今，已经开过太多先例了。”

    “以土地换和平，以岁币买安宁——这个想法，已经深入朝野上下的骨髓了。”

    “上至枢密使，下至州县小吏，人人都觉得这是理所当然的。”

    “打不过，就让。让了，便能安稳几年。”

    “安稳几年之后，等别人胃口大了，再来，那就再让。”

    “一让再让，让到什么时候是个头？”

    他转过头，目光直视向太后。

    “娘娘，若哪天，这天下的文武百官、士子百姓，都觉得用土地换和平是天经地义、是合理可以接受的。”

    “到那一天，我大宋，便离危亡不远了。”

    “儿臣发誓，从今日开始，这风气得改了。彻彻底底的改。”

    “祖宗疆土，哪怕一寸，也不可与人。”

    　　


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