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    在众人屏息的注视下，高塔最顶端的一根铜管末端，开始滴下清澈透明的液体。

    紧接着，中间位置的铜管，也开始滴出微黄色的油状液体。

    最底部的出口，则流出了粘稠的黑色膏状物。

    薛听雪什么也没说，只是拿起一个早就准备好的玻璃灯盏，这灯盏结构很简单，一个玻璃油壶，一根棉线灯芯从金属卡口里伸出来。

    她将那微黄色的液体小心翼翼地倒进灯盏，然后划着了一根火柴。

    “呼——”

    一团明亮、稳定、几乎没有一丝黑烟的火焰腾起，瞬间将整个实验室照得如同白昼。

    那光芒比几十根最上等的牛油蜡烛加起来还要亮，却又如此安静。

    一个年轻的匠人忍不住惊呼：“天呐……这……这比鲸油灯亮太多了！还不呛人！”

    萧敬看着那团火焰，整个人都在发抖，不是因为害怕，而是因为激动。他喃喃自语：“分馏……原来这就是分馏……神迹，这简直是神迹……”

    “神迹？”薛听雪吹熄了火柴，嘴角勾起。

    “不，这不是神迹，这是钞能力。”

    她举起手中的煤油灯，对着所有人宣布：“从今天起，这东西叫‘光明灯’。它的燃料，我们称之为‘煤油’。它的成本，不到鲸油和蜂蜡的百分之一。大宣的夜晚，将再无黑暗！”

    当晚，未央宫。

    书房里没有点一根蜡烛，只在傅远庭的御案上放了一盏小巧的“光明灯”。

    傅远庭看着灯火下清晰无比的奏折，又抬头看了看被映照得毫无阴影的屋顶，脸上满是惊奇。

    “朕以前觉得，皇宫里的琉璃灯已经是人间极致。今日见了此物，才知什么是井底之蛙。”

    他拿起那盏灯，触手微凉，毫无蜡烛的油腻和熏人的烟火气。

    “此物若是推行开来，一夜之间，天下万家灯火，成本能降九成不止。光是这一项，每年就能为国库省下百万两白银。”

    “省钱？”薛听雪靠在窗边，看着外面漆黑的夜空，笑了笑。

    “陛下，你的格局小了。我们不是要省钱，而是要用它去赚全世界的钱。想象一下，那些西域商人，那些南洋富豪，当他们见识过永不熄灭的白昼，还会满足于他们那昏暗的城堡吗？”

    傅远庭放下灯，走到她身边，顺着她的目光望向夜空。

    “你又在盘算什么？”

    薛听雪收回目光，指了指桌上那盏安静燃烧的煤油灯。

    “陛下，你以为这盏灯，就是‘猛火油’里最珍贵的宝贝了吗？”

    “难道不是？”

    “当然不是。”薛听雪摇了摇头，“这东西，连同那些更轻的、我们暂时不知道怎么用的液体，都只是我们炼金剩下的边角料而已。”

    她顿了顿，眼神变得深邃。

    “那黑色的液体里，真正值钱的，是能让‘铁牛一号’那种蠢笨的怪物，跑得比汗血宝马还快的东西。”

    傅远庭的心脏猛地一缩。

    蒸汽铁牛的力量他亲眼见识过，但速度是其致命的短板。
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