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    这时，大司马萧聿开口接道：“驸马过谦了，谁人不知，昔年桓国公子墨少年知兵，能帅万众之师，如今教导世子，自然是游刃有余。”

    说罢，他又笑容可亲地看向萧挽霜，眼里没什么温度：“公主，叔父多嘴一句，世子毕竟是萧国储君，兵事固然要学，可为君之道，驭下之衡，更是根基。驸马才略过人，自是良师，但世子身边，也需得多些我萧国老成持重的臣子辅佐。”

    萧聿一口一个“萧国”，其意不言而明。

    萧挽霜扬唇，还叔父一个略带凉意的微笑：“叔父有话大可直言，驸马既入我萧国，便是我萧国之人，更是我夫君，何须避讳？”

    她举杯：“父王为冉弟所选太傅，乃朝廷肱骨，学问德行俱佳。至于兵事，驸马亲历战阵，颇有些心得，此次不过于演武小事上从旁指点一二，往后自然要随父王，随朝中诸位宿将多多历练。叔父关心冉弟学业，拳拳之心，挽霜与父王皆感念。”

    萧聿干笑两声：“公主思虑周全，是老臣多虑了。”

    身侧，桓墨隐隐带着些笑意。从前他听说过萧挽霜“舌战群贵”的事迹，今日一见，口才确实了得。

    萧冉亦诚挚地道：“叔父不必担心，姐夫教我兵事，总说‘为将者，当知为何而战’，教我体恤士卒，明辨大势。冉虽愚钝，亦知兼听则明，王姐与姐夫，还有太傅们，都是为我好。”

    他言语坦荡，对萧挽霜与桓墨的维护之意毫不掩饰。

    萧王看着幼子之气度，心下因方才桓墨产生的些许阴霾消散许多。

    他大笑着举杯：“世子能明此理，寡人深为欣慰！来，众卿共饮此杯！”

    一场暗涌，暂时被御酒压下。

    只是那些落在桓墨身上的目光，忌惮的，探究的，审视的……依旧如影随形。窃窃低语，络绎不绝。

    ……

    宴散回府，已近戌时。

    萧挽霜靠着车壁，闭目养神。脑海里回放着宫宴上那些绵里藏针的对话，和那些意味深长的目光。

    从前，她选中桓墨，是因为深知他的身份和他的才能。

    这场婚姻曾于她而言，首要考虑的是利益的合盟，没有情意可言。

    直到他在矿洞里舍身相救，生命垂危间吐出那些前世碎片；直到白芷出现，她的心因此像被人攥了一把。

    或许，她对他并非全无感觉，而他对她的付出，更是早已超越了交易的界限……

    她睁开眼，看向身侧的人。

    只见他端坐着，侧脸在晃动的光影中显得格外沉静，沉静到淡然。仿佛宴会上那些冷眼与排挤皆如尘埃，不值一提。

    她不禁道：“今日，委屈你了。”
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