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    一时间，新华书店门口排起了长队。

    比开业那天还长，从店门口一直排到街尾，一眼望不到头。

    有人拖家带口来买，有人骑着驴驮着筐，还有人雇了马车，一买就是几十本。

    “给我来十本《梁山伯与祝英台》！”

    “我要五本《白蛇传》，五本《倩女幽魂》！”

    “别挤别挤，排好队！”

    周掌柜和赵掌柜忙得脚不沾地，伙计们搬书搬得满头大汗。

    柜台上的银子堆成了小山，铜钱哗啦啦地往钱箱里倒。

    林砚秋站在后院，听着前头的喧闹声，心里美滋滋的。

    姜浩然凑过来，嘿嘿一笑：“砚秋，咱们今天又能赚不少吧？”

    林砚秋道：“赚多少不重要，重要的是文汇堂终于认输了。”

    姜浩然点点头，又问：“那活字印刷的事，咱们什么时候开始？”

    林砚秋想了想，道：“快了。等忙完这几天，我就把这事交给你。”

    姜浩然一愣：“交给我？你不跟我一起搞？”

    林砚秋拍拍他的肩膀，笑道：“我得准备乡试了。科试一过，就剩几个月时间，不能再拖了。今年是乡试年，机会难得，不能错过。”

    姜浩然问：“什么是乡试年？”

    林砚秋解释道：“乡试每三年一次，在子、卯、午、酉年举行。今年正好是酉年，八月开考。要是我错过了，就得再等三年。三年啊，太久了。”

    姜浩然恍然大悟，拍拍胸脯：“行！你安心备考，活字印刷的事交给我。有什么不懂的，我再来问你。”

    林砚秋点头，从抽屉里拿出一张纸，上面密密麻麻写满了字。

    他递给姜浩然，道：“这是我对活字印刷的一些想法，你拿回去看看。有几个关键的地方，我得先跟你说说。”

    姜浩然接过纸，认真地看起来。

    林砚秋指着纸上画的一幅图，道：“首先是材料。字模用什么做？木头、泥、铜、铁，都可以。木头便宜，但容易变形，刻起来也费劲。

    泥烧的陶字，硬度够，但容易碎。铜字和铁字结实，但成本高，而且容易生锈。我建议你先用木头试试，成本低，坏了也不心疼。”
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