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    芸殊笑着道：“小弟弟，你怎么来我们埔田村了呢？”

    小桂子还没回答，他的肚子却“叽里咕噜”地闹腾起来，他不好意思低下头。

    陈氏笑了，早端过来一碗粥和两个白面馒头，往他手里一塞：“吃吧，饿坏了吧？”

    小桂子端着碗，拿着馒头，还没说话，眼泪先掉了下来。他十岁了，除了自己的母亲这么关心过他，再没有其他人这么待见自己。

    叶氏上前摸着他的头，安慰着：“吃吧，都吃掉，没饱的话，我们还有呢。”

    小桂子使劲儿地点了点头，开始吃馒头，喝粥、粥里面还有咸菜。大家都别过脸去，怕他不好意思吃。

    等他吃完，陈氏收了碗筷。

    “小桂子，你说说，是怎么回事啊？”芸殊问。

    小桂子看了看大家，开始从自己的身世讲起。

    小桂子，叫桂东良。北方人，几年前，家乡闹旱灾，一家人往南方逃难。途中亲人相继死去，最后逃到南平县时，只剩下他和母亲。

    两人先是在南平县讨饭，后来母亲为人洗衣服，干零活也能过活。可是，今年八月份，母亲莫名其妙被衙差们抓进牢房，没有钱赎回，被打得遍体鳞伤，丢出来后不久就去世了，自己便重新流落街头。

    前不久被人带到南田镇，和一群小乞丐们为苏家人四处乞讨，讨不到东西，就去偷，没上交钱就会被毒打一顿。

    “你那天偷老奶奶钱，是苏家指使的？”芸殊问。

    “嗯，当时，苏家四少爷就在旁边，他怕我会说出苏家情况，就装成抓贼的人，把我打一顿，还威胁我，如果我敢说出实情，他就弄死我。”小桂子眼中尽是恐惧。

    “该死的，贼喊捉贼。看着人模狗样的，却是如此的恶毒之人。”芸殊骂道。

    小桂子说：“苏家最坏的人是那个大少爷，他完全不把我们当人看。那天，我遇到了莺儿姐，她很可怜，可她还将自己的馍馍让给我吃。”

    叶氏感叹：“没想到，莺儿是极好的姑娘。”

    “她好可怜，每天和其他几个小姐姐，都要取血给苏家的老太爷喝。”小桂子说着都浑身发抖。

    “这是真正的喝人血的人。”陈氏咬牙切齿地说。

    “那你怎么逃出来的？”芸殊继续问。
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