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    秦城坦然接过银票，随手收入怀中，起身拱手：“既如此，下官先行回乡筹备军务，静候时机出兵。大人留步，不必远送。”

    丁知县亲自将秦城送出县衙大门，看着秦城翻身上马、百骑浩荡开拔、绝尘而去的背影，脸上的笑意瞬间褪去，眼底深处掠过一抹浓郁至极的阴鸷与狠戾。

    他从未真心想要合作，只待秦城与青龙寨两败俱伤，再坐收渔利，一举拔除两方隐患。

    夕阳西沉，暮色垂落。

    秦城率领骑射队安然返回磐岩乡，已是傍晚时分。

    他第一时间传唤窦准、老疤拉、陈虎三人入府议事，将县衙谈判的全程经过、丁知县的算计图谋一一细说分明。

    老疤拉听完，瞬间怒火上涌，沉声怒道：“这丁知县当真阴险狡诈！刘黑子虽说占山为王、算不上良善之辈，可眼下与我们互为犄角，算得上暗中盟友，彼此制衡县衙势力。他这是要逼我们自断臂膀、自相残杀，好让他坐收渔利！”

    陈虎亦是满脸不解，皱眉劝道：“大哥，这等无理要求，何必答应？我们死守磐岩乡即可，何须听从他的摆布？”

    秦城抬手压住二人情绪，淡淡笑道：“我答应他，不过是缓兵之计，暂时稳住这老狐狸罢了。他想借我之手除患获利，我便顺势而为，将计就计。放心吧，我心里有数。”

    三人齐齐看向秦城，静待吩咐。

    “今夜入夜之后，我亲自前往青龙寨，面见刘黑子。”

    秦城沉声开口。

    陈虎闻言心头一紧，连忙上前劝阻，满脸担忧：“大哥不可！刘黑子心性狠辣、反复无常，乃是亡命之徒，您孤身一人上山，太过凶险！要不，我率领骑射队的队伍，再跟您走一遭？”
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