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    赵平一进门，眼睛都直了。

    和珅正坐在案后，手里捏着两颗琉璃珠，慢悠悠转着。

    见赵平来了，他抬眼一笑。

    “来了？”

    “坐。”

    赵平哪敢坐得实在，只敢半边屁股沾着椅子，心里七上八下。

    和珅将一张文书推到他面前。

    “先看看。”

    赵平颤着手打开，扫了一眼，先是一喜，紧接着又是一愣。

    上头写得清楚，赵吉之案，暂缓行刑，改发劳役，待后续察功定罪。

    不是直接放人。

    不是免罪。

    是死缓。

    赵平脸上的血色一下褪了大半。

    “和相……”

    和珅抬手，轻轻敲了敲案面。

    “怎么，嫌不够？”

    赵平忙摇头。

    “不敢，不敢。”

    和珅靠在椅背上，语气还是那副温和样子。

    “赵郎君，先别急着失望。”

    “没死，不就已经算不错了么？”

    “你爹那案子，所有人都盯着呢，开国首朝才刚过，陛下金口玉言又已经说出去了，太平神国有功必赏，有罪必罚，不因改元开国徇私。”

    “这话既然说了，谁还敢硬把他捞出来？”

    “陛下能做到这个地步，压力已经很大了，不要不识抬举。”

    赵平喉头一紧，嘴里发苦。

    和珅却又笑了。

    “不过总归先捡回一条命，无非先去服些劳役。”

    “劳役能做什么？”

    “修路，挖矿。”

    “正好，这两处都归本相管。”

    “你还怕本相让他吃了苦头？”

    赵平立刻反应过来，连声道：

    “不敢，不敢，和相仁厚，绝不会亏待家父。”

    和珅看着他，眼神里带着几分讥意。

    “你倒是会说话。”

    “可你们赵家前些日子做的那些事，真是嫌命长了。”

    “赵云是什么人，你们不清楚？”

    “那是眼里揉不得沙子的主。”

    “你们拿着他的名头，在后头克扣流民口粮、私占仓货、塞亲戚吃空饷、倒卖军粮，连学堂的书本钱都敢动。”

    “他会护你们？”

    “他但凡肯护你们，今天你们赵家也不至于把家当都收拾好，准备连夜跑路。”

    赵平被说得脸一阵红一阵白，低头不敢吭声。

    和珅把那颗琉璃珠轻轻一扣，脆响在屋里荡开。

    “同样是求财。”

    “你们赵家是在刀口上舔血。”

    “而我，照样也在求财。”

    “可为什么你们要跑，我却能高枕无忧？”

    赵平抬起头，满脸不解。

    和珅笑了。

    “因为我头顶的伞，通天。”

    “钱财是什么？”

    “身外之物。”

    “没了伞，你手里就算堆着金山银山，那也只是别人案板上的肉。”

    “有了伞，你拿着几颗破珠子，也能换来一座宅子、一条路、一条命。”

    他说完，慢悠悠站起身，从案旁木匣里取出一份卷好的文书，啪的一声丢到赵平面前。

    “打开看看。”

    赵平忙拆开一看，整个人瞬间僵住。

    上头写得明明白白：黄天元年七月初一前，将百万斤仙豆豆种，分批运入洛阳渡。

    不得误期。

    不得泄露。

    不得经军中明账。

    赵平眼珠子都快瞪出来了。

    “仙、仙豆？”

    “豆种？”

    “这可是禁运之物！”

    “还、还要百万斤直接进洛阳？”

    他猛地抬头，死死盯着和珅，寒毛都竖了起来。

    “和相……您、您到底是什么身份？”

    “您不会是……”

    “奸细”两个字到了嘴边，又被他生生咽了回去。

    和珅听了，倒也不恼，只低头理了理袖口，像是听见了什么极寻常的话。

    “我知道你在想什么。”

    “你在想，我是不是左慈的人。”

    “是不是朝廷的人。”

    “是不是两边都通吃的奸细。”

    他抬起眼，笑意温和，眼底却全是算计。

    “我只能说你真蠢。”

    “这文书上盖的是陛下的印，不是左慈的。”
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